Viivi Lehikoinen on monelle suomalaiselle koululaiselle nimi, joka symboloi päättäväisyyttä, lahjakkuutta ja rohkeutta olla oma itsensä. Hänen nousunsa 400 metrin aitajuoksun Euroopan huipulle on osoitus siitä, miten pitkäjänteinen työ ja itseluottamus voivat kantaa nuoren urheilijan pitkälle. Kouluissa hänen tarinansa toimii voimakkaana esimerkkinä siitä, että jokaisella on mahdollisuus kasvaa, oppia ja kehittyä – omassa tahdissaan. Viivin ura alkoi juniorikilpailuista, joista hän nousi nuorten EM-kisoihin ja lopulta yleisen sarjan kansainvälisiin tapahtumiin. Koulut käyttävät hänen urapolkuaan osoittamaan, kuinka määrätietoisuus ja uskallus unelmoida ovat avaimia, jotka eivät rajoitu vain huippu-urheiluun, vaan myös kouluarkeen ja henkilökohtaiseen kasvuun.
Yksi Viivin suurimmista vahvuuksista esikuvana on hänen tapansa puhua urheilusta – avoimesti, tasapainoisesti ja ihmisläheisesti. Hän ei esittele pelkkiä voittoja, vaan kertoo myös epäonnistumisista, paineista ja siitä, miten tärkeää on huolehtia henkisestä jaksamisesta. Tämä tekee hänestä lähestyttävän ja helposti samastuttavan. Kouluissa, joissa käsitellään tavoitteita ja itsetuntoa, Viivin puheenvuoroista on saatu paljon ammennettavaa. Hän muistuttaa, että huipulle ei mennä suorinta reittiä, vaan mutkien ja oppien kautta. Esimerkiksi Lappeenrannan Lauritsalan koulussa on pidetty Viivi-teemaviikko, jossa oppilaat ovat lukeneet hänen haastattelujaan ja kirjoittaneet omia liikunnallisia tavoitteitaan. Tämä osoittaa, että aitous ja rehellisyys ovat arvoja, jotka nuoret tunnistavat ja arvostavat.
Vaikka kaikki oppilaat eivät tähtää kilpakentille, Viivi Lehikoisen laji – aitajuoksu – tarjoaa monia harjoitteita, joita voidaan soveltaa koululiikunnassa eri tasoille. Aitajuoksussa yhdistyvät rytmi, nopeus, tasapaino ja rohkeus – ominaisuuksia, joita voidaan kehittää leikinomaisilla harjoitteilla, jotka sopivat niin ala- kuin yläkoululaisille. Viivin harjoitusperiaatteita on hyödynnetty esimerkiksi Espoon Haukilahden koulun liikuntatunneilla, joissa oppilaat rakentavat itse esteitä ja kehittelevät omia haasteita. Tämä lisää luovuutta ja sitoutumista. Oppilaat ovat kertoneet, että harjoitteet eivät tunnu 'pakollisilta' vaan hauskoilta, etenkin kun ne on kytketty oikean urheilijan esimerkkiin. Aitajuoksu muuttuu tällöin lajista elämykseksi, ja Viivin ansiosta se myös saa uudenlaisen arvon oppilaiden silmissä.
Viivi Lehikoinen ei ole vain kilpailija radalla – hän on aktiivinen vaikuttaja myös sosiaalisessa mediassa, jossa hän jakaa harjoituksiaan, arkeaan ja ajatuksiaan nuorille seuraajilleen. Hänen viestinsä ei ole pinnallinen tai suorituskeskeinen, vaan tasapainoinen, motivoiva ja kannustava. Monissa kouluissa opettajat ovat hyödyntäneet hänen Instagram-päivityksiään ja YouTube-videoitaan osana liikunnan opetusta, tuoden oppilaille konkreettisia esimerkkejä treenien suunnittelusta, kehonhuollosta ja tavoitteiden asettamisesta. Viivin tapa viestiä on esimerkillinen: hän ei tyrkytä, vaan kutsuu mukaan. Hänen verkkoläsnäolonsa on osa sitä, miksi hän vaikuttaa nuoriin – hän on osa samaa maailmaa ja puhuu nuorille heidän omalla kielellään.
Viivi Lehikoisen vaikutus koulumaailmassa ei rajoitu pelkästään liikuntatunteihin. Hänen tarinansa ja asenteensa koskettavat myös niitä oppilaita, jotka eivät koe itseään urheilullisiksi. Hän on osoittanut, että liikunta ei ole vain lahjakkuutta varten, vaan myös periksiantamattomuutta, rohkeutta ja oman polun löytämistä. Kouluissa, joissa hänen tarinaansa on hyödynnetty, on huomattu myönteisiä muutoksia oppilaiden suhtautumisessa liikuntaan: osallistuminen kasvaa, yrittämistä arvostetaan ja onnistumisia juhlitaan. Viivin esimerkki ei ainoastaan rohkaise liikkumaan – se kannustaa olemaan oma itsensä. Siksi hän on koululiikunnan kentällä enemmän kuin urheilija – hän on nuorten oma peili, jossa näkyy mahdollisuus ja toivo.